Enquanto países ao redor do mundo se esforçam para negociar concessões da escalada da guerra comercial global do presidente dos EUA, Donald Trump, na semana passada, a China adotou uma abordagem diferente.
48 horas após o anúncio de tarifas de Trump, a segunda maior economia do mundo retaliou com suas próprias medidas punitivas sobre produtos e empresas dos EUA.
E agora está enviando uma mensagem clara: a China está bem preparada para enfrentar uma guerra comercial e sair mais forte do outro lado.
Essa mensagem foi telegrafada para o público doméstico da China e países estrangeiros em uma enxurrada de cobertura da mídia estatal e declarações do governo no fim de semana após o ataque de Trump ao sistema de comércio global.
“Desde que os EUA iniciaram a (primeira) guerra comercial em 2017, não importa como os EUA lutem ou pressionem, continuamos a nos desenvolver e progredir, demonstrando resiliência — ‘quanto mais pressão recebemos, mais fortes nos tornamos’”, dizia o comentário.
“As tarifas dos EUA terão impacto (na China), mas ‘o céu não cairá’”, disse um comentário no porta-voz do Partido Comunista Chinês, o People’s Daily, no domingo (6).
Trump revelou na quarta-feira (2) uma tarifa adicional de 34% sobre todos os produtos chineses importados para os EUA, elevando os impostos sobre todas as importações chinesas para os EUA para bem mais de 54% quando as tarifas existentes entrarem em vigor.
Pequim reagiu na sexta-feira (4) com suas próprias tarifas básicas de 34% sobre todas as importações americanas, bem como outras medidas, incluindo controles de exportação de minerais de terras raras e restrições comerciais a empresas específicas dos EUA.
O posicionamento de Pequim pode ser uma propaganda para acalmar qualquer nervosismo entre o público chinês, que enfrentou desafios na economia do país nos últimos anos e projetar confiança para o resto do mundo.
Mas também fala sobre o que os sinais sugerem ser a estratégia do líder chinês, Xi Jinping, e seus quadros em Pequim: que Trump não está apenas usando as tarifas como uma tática de negociação e a interrupção do comércio global tem o potencial de prejudicar mais os EUA do que a China.
“Muitos colegas (da República Popular da China) argumentaram que os EUA estão cometendo um erro que prejudicará sua própria posição global”, escreveu Ryan Hass, membro sênior do think tank Brookings Institution, sediado em Washington, no domingo.
A publicação na rede social X aconteceu após reuniões com autoridades governamentais, acadêmicos e líderes empresariais durante uma visita à China.
“Há um debate sobre se o mundo está entrando em um período de blocos ou uma transição para uma era de globalização sem os EUA. Pequim parece preferir o último cenário”, disse ele, acrescentando que “os líderes da China não vão tolerar ser vistos como passivos em resposta aos EUA”.
Pronto para competir
Como as tarifas de Trump têm como alvo amigos e inimigos, as autoridades chinesas já tentaram projetar a China como uma economia globalizada que aumentou a prosperidade de países ao redor do mundo, bem como uma parceira econômica estável e um paraíso para os negócios.
“Como a segunda maior economia do mundo e o segundo maior mercado consumidor, a China continuará a abrir mais suas portas, independentemente das mudanças no cenário internacional”
Ministério das Relações Exteriores da China, em comunicado emitido no sábado (5)
Especialistas econômicos falando com a emissora estatal chinesa CCTV no sábado deram a entender que a abertura para assumir esse manto era uma oportunidade para Pequim.
“A China está enviando uma mensagem significativa ao mundo: não podemos recuar ou tolerar o bullying dos EUA, pois a tolerância acaba levando a mais bullying”, disse Liu Zhiqin, pesquisador sênior do Instituto Chongyang de Estudos Financeiros da Universidade Renmin da China, à emissora.
“A China e os EUA são agora rivais diretos na reformulação da ordem do comércio internacional”, disse Ju Jiandong, professor da Escola de Finanças do Banco Popular da China da Universidade de Tsinghua.
“Estamos dispostos a assumir o desafio — estamos prontos para competir com os EUA na redefinição do novo sistema de comércio global”, acrescentou.
Pequim é bem conhecida por exercer o acesso ao seu enorme mercado como uma arma para convencer países, muitas vezes com posições políticas diferentes às da China.
Muitos também estarão observando com cautela se as exportações chinesas inundarão seus próprios mercados, prejudicando sua própria produção doméstica ou reduzindo os preços ao consumidor.
Mas os países podem ter pouca escolha a não ser buscar fortalecer os laços com a China se as tarifas dos EUA, que atingem tanto os aliados americanos quanto os rivais, se tornarem o novo normal.
Pequim manteve conversas econômicas no mês passado com o Japão e a Coreia do Sul, atingidos na semana passada com tarifas de 24% e 25%, respectivamente, bem como com a União Europeia, punida com taxas de 20%.
Muitas economias do Sudeste Asiático, principais centros de fabricação para empresas que buscam diversificar para além da China, foram particularmente afetadas pela guerra tarifária de Trump. Embora poucos queiram brigar com Washington publicamente, a região está abalada.
Em Cingapura, um adepto do livre comércio conhecido por seguir uma linha diplomática cautelosa, o primeiro-ministro, Lawrence Wong, enviou uma mensagem à população no fim de semana.
“O recente anúncio do ‘Dia da Libertação’ pelos EUA deixa pouco espaço para dúvidas”, disse ele.
“Ele marca uma mudança sísmica na ordem global. A era da globalização baseada em regras e do livre comércio acabou. Estamos entrando em uma nova fase, mais arbitrária, protecionista e perigosa”, complementou.
Desafios internos
A China, no entanto, continua se preparando para o impacto e uma provável escalada.
No ano passado, os EUA e a China totalizaram cerca de meio trilhão em comércio, e as tarifas vêm enquanto a China tem visto alguns sinais de vitalidade econômica após anos lutando contra uma crise no setor imobiliário, alta dívida do governo local e as consequências dos controles da pandemia de Pequim.
No mês passado, o governo anunciou uma série de medidas para acelerar o consumo doméstico, pois antecipou o impacto em seu crescimento impulsionado pela exportação.
Agora, a China “impulsionaria vigorosamente o consumo doméstico com esforços extraordinários… e introduziria uma série de políticas de reserva conforme apropriado”, segundo o comentário do People’s Daily.
Ao contrário de muitos outros países, no entanto, como o Partido Comunista Chinês enfrenta nesses desafios, e sua tolerância à dor econômica, não será julgado por pesquisas de opinião ou um eleitorado que poderiam tirá-lo do poder pela forma como atua.
“A nova tarifa de 34% pesaria no PIB chinês em pelo menos 0,7 ponto percentual este ano”, escreveram analistas do Goldman Sachs em uma nota no domingo, prevendo que os formuladores de políticas da China “irão acelerar significativamente as medidas de flexibilização” para atingir sua meta de crescimento de “cerca de 5%” definida no mês passado.
Mas a retaliação “mais rápida e menos contida” da China desta vez também aumentou o risco de mais escalada tarifária de ambos os lados, alertaram os analistas.
